◆李安辉

在中国的传统文化中，龙和凤都是神化的动物，鸡却是一种身世不凡的灵禽，例如凤的形象来源于鸡。

《太平御览》曰：黄帝之时，以凤为鸡。传说鸡为日中鸟，鸡鸣日出，带来光明，能够驱逐妖魔鬼怪。据考，晋董勋《答问礼俗》中说：正月初一为鸡日，正旦画鸡于门。魏晋时期，鸡成了门画中辟邪镇妖之物。南朝宋檩撰《荆楚岁时记》也载有“正月一日贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。此习俗流传下来，在门楣上贴鸡成为四川成都一带春节的习俗。过去在苏州桃花坞年画中也有“鸡王镇宅”的年画，图案是一只大公鸡口衔毒虫。

雄鸡作为善斗的勇士，它的气魄和英姿，自古以来就深受文人墨客的赏识，常成为诗画创作的主题。如1937年抗日战争爆发，中华民族正处于危难之时，著名画家徐悲鸿创作了一幅令人精神振奋的《雨中鸡鸣》。画中一只大公鸡骄傲地站在一块大石之上，在雨中昂首挺胸、引吭高歌。寓意有血气的青年，拿起枪为中华民族的解放、为真理而战斗。

在中国传统文化中，许多动物和植物，已不单纯是动物和植物本身，而是被赋予了各自不同的丰富而深刻的象征意义，十二生肖中的动物亦如此。中国的生肖文化源远流长，十二生肖的形象被人格化，一定意义上具有了中华民族图腾的意味。比如虎的威武雄壮、牛的任劳任怨、猴的机灵活泼和鸡的忠于职守。

雄鸡为何报晓？有种种神话传说。《神异经·东荒经》云：扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡悉鸣，潮水应之矣。晋郭璞在《玄中纪》说：东南有桃都山，上有大树，名曰桃都，枝相去三千里，上有一天鸡。日初出，光照此木，天鸡则鸣，群鸡皆随之鸣。唐代诗仙李白有诗云：半壁见海日，空中闻天鸣。在长沙马王堆出土的西汉帛画上，月亮里是蟾蜍，红太阳里是一只黑色的鸟，就是阳鸟。古代有日中有金鸡、鸡在日中之说。

鸡是进入十二生肖中唯一的禽类。古人谓鸡有五德：头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。

鸡有信德，一年365天，它天天清晨啼鸣、报晓，从不懈怠、误时，人称“报晓的号手”。家喻户晓的成语“闻鸡起舞”，多少年来激励着人们奋发向上、立志成才、报效祖国。我国古代没有报时的钟表，人们日出而作、日入而息，以天亮作为一天工作的开始。而何时天亮却是由公鸡报晓来决定。人们信赖公鸡，正是它有信德，报时从不会报错。古人赞曰“守夜不失时”，是信德的表现。俗话说“三更灯火五更鸡”，按今人的话讲，即鸡有勤奋、准确、守纪律、不误时、认真负责的好品德。

金鸡报晓对古人来说，其意义非凡。于是在我国传统文化中，鸡更被视为阳性的动物，能够以阳克阴。古人认为，鸡和鸡血具有驱鬼邪去灾祸的作用。民间传说中，鬼最怕听到鸡声，因为鬼只能在黑夜里活动，而鸡啼叫代表天将大亮，彼时鬼将无法作祟了。因古人对鸡的崇拜，所以还有将儿童的头发扎成鸡冠状（即抓髻）用来辟邪的习俗。中国字“鸡”与吉祥的“吉”同音，正可谓中国鸡年是吉祥年。

春节是我国一个古老的传统节日，也是全年最重要的一个节日。如何庆贺这个节日，在千百年的历史发展中，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多相传至今。

贴春联

春联也叫门对、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。贴春联始于宋代，在明代盛行至今。春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家俱、影壁中。

贴福字

春节贴福字，是我国民间由来已久的风俗。据《梦粱录》记载：岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿。文中的春牌就是写在红纸上的“福”字。福字现今的解释是幸福，而在过去则指福气、福运。春节贴福字，寄托了人们对幸福生活的向往和对美好未来的祝愿。民间为了充分体现这种向往和祝愿，干脆将福字倒过来贴，表示幸福已到、福气已到。

扫尘

俗话说，腊月二十四，掸尘扫房子。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。民间认为，“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除陈布新的涵义。其用意是把一切穷运、晦气统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

守岁

除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土志》：除夕之夜，大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种习俗后来逐渐盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民写有“守岁”诗：寒辞去冬雪，暖带入春风。

直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。古时守岁还有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。