◆刀叨

很多人知道张之洞是我国近代工业先驱，但很少有人知晓，张之洞还是治水高手。作为武汉三镇之中十年九淹的武昌和汉口，正是在他的手上实现了筑堤为城，连年水患才得以有效抵御。

1889年，清政府调张之洞任湖广总督，自此开启了张之洞长达20年的督鄂历史。张之洞到任之后，把湖北作为大展宏图的基地，自励要师法先后抚鄂的林则徐、胡林翼，励精图治，他还写下一副楹联自勉：西通巴蜀，南控荆襄，中有九江合流，形势无双，楚尾吴头一都会；内修政治，外治兵戎，兼司四裔交涉，师资不远，林前胡后两文忠。

在鄂任上，张之洞充分认识到工业对国民经济的重要性，先后筹建了汉阳铁厂、汉阳兵工厂、汉阳火药厂，创办了湖北织布局、纺纱局、缫丝局和制麻局，合称湖北纺织四局。又创设了湖北银元局、白沙洲造纸厂、武昌制革厂、湖北毡呢厂、湖北官砖厂，主持修筑了卢汉铁路，并督办粤汉铁路。毛泽东曾说：“讲重工业，不能忘记张之洞。”

对于雄心楚天，冀图在此大干一番事业的张之洞，始终面临一道难题，即连年的水患困扰，制约着湖北尤其是武汉工业的长足发展。湖北因水而得“鱼米之乡”美名，但也因水而难去“泽国”之名。兴修水利、建堤筑坝为历代督抚要务，但基于当地特殊的地理环境，进展一直较为缓慢。张之洞上任后，曾两次令有堤防的州县加修堤坝，足见其对水利的重视。对于重要堤防地段，他还亲往查勘，派人专修。

在湖北的水患当中，地处长江、汉江两大江交汇要冲的武汉尤为突出。武汉三镇地处江汉平原东部，正当长江、汉水交汇之区，地势低洼、湖泊密布。这里因水而兴、得水之利，然而又因为水的变幻无常，屡遭洪水之患。从有史料记载的汉高后吕雉八年至清道光年间，武汉地区大约每20年就要发生一次构成灾害的洪水。至于每逢雨季，水漫街道则成为当地居民生活中“不可或缺”的一部分。

湖北素有千湖之省美誉，而武汉则有百湖之市之称。这些称誉既是当地湖泊众多的折射，也表明当地地势过低遭受水患风险较大。张之洞决心大力治理武汉水患，长江南岸的武昌城是他迈开的第一步。

此前，武昌历史上曾有过3次筑堤记录。一次是修筑花堤（今武昌区平湖门内）。北宋徽宗政和年间，原依赖挡水的金沙洲位置上移，失去了挡水作用。于是人们筑堤障水，此堤名为花堤，这也是武昌城区花堤街地名之由来。第二次是修筑郭公堤。宋代的鄂州城内有明月湖（今已不存在），江水暴涨之时湖水四溢，对居民威胁甚大。都统郭果主持修湖堤，名为郭公堤。第三次是修筑大堤口一带的江堤。当时武昌沿江一带，黄鹄山下的地势较高，往下地势渐次降低。南宋绍兴年间，动用屯驻的军队在大堤口一带修筑江堤，此为万金堤。

及至1899年，张之洞针对武昌地势较低的特征，决定重点督修武昌城外南北二堤，将堤面加高至5.7米，加宽至6.7米，并在武昌堤段上建武泰闸，青山堤段建武丰闸，这两地名保存至今。南北二堤建成后，原来低洼之地成为陆地，居民还能在此垦荒耕种。值得一提的是，颇有经济头脑的张之洞以此地作为武昌筑堤资金平衡来源，即将这20万亩良田分为两大部分，一部分为官办农场、畜牧场，另一部分划为农民租种，所交租金作为修补堤闸的经费，有效地缓解了修建堤防的资金压力。

当武昌水患得到有效缓解后，张之洞又把目光投向了难度更大的汉口。1861年汉口开埠，逐渐繁华，但城区仅集中于沿江一带。今天的汉口是武汉三镇中最为繁华的商业中心，而在100多年前，汉口河汊湖泊纵横，每年夏秋汛期，几乎都会遭到洪涝威胁。水患严重制约了汉口的发展。为此，明崇祯八年（1635年），汉阳府通判在汉口修筑了一条长堤。长堤上起桥口，环绕汉口北，呈半月形，东至今天的王家巷，长约10多华里。当时也有人称之为“袁公堤”。长堤修筑以后，逐年加高培固，并在堤外取土挖了一道宽约两丈的深沟，称为“玉带河”。

在消除汉口水患时，张之洞显然具有一定的国际视野。1904年，已督鄂15年之久的张之洞特聘请外国工程师对堤防工程进行设计，并耗资100多万两白银，修建了东起汉口堤角、西至舵落口，顶高6米、宽8米，高程31.67～32.20米，长20公里的后湖堤防。按照当地的习惯，为了纪念张之洞，后湖堤更名为张公堤。自1905年张公堤建成后，汉口与东西湖分开，后湖大片水泽之地得以圈进堤内，逐渐适宜居住和耕作。张公堤的修筑不仅大大改善了汉口居民生活环境，还为汉口城市发展储备了大片土地。如今张公堤横卧大半个汉口，后湖地区更是武汉的几大核心居民区之一。

有趣的是，有别于传统官僚做法，在修筑大堤时，张之洞充分借助了市场力量，仅从当地富商刘歆生处便融资了50万两白银。这个刘歆生，后被称“地皮大王”，他曾对黎元洪说：“都督，你创造了民国，但是我创造了汉口。”刘歆生这话有点“大”，不过也基本属实——鼎力支持修筑张公堤的刘歆生，后来获得张公堤内的大片土地，自然收获颇丰。今天这块土地早就发展成武汉的中心城区，而曾在历史上发挥重要御水功能，大幅拓展汉口城区陆地的张公堤，今天已被改造成市民休闲健身的绿道。每个行走于此的路人，都会感念张公当年的义举。